Cosa ho imparato da 20 anni di costruzione di ERP

Per 20 anni ho costruito sistemi ERP per altre persone. Fabbriche, grossisti, commercianti di pietre preziose. Il sistema andava in produzione e nel giro di un mese, metà del team era tornata ai fogli di calcolo.

Ho iniziato con Gemwares – un ERP per le fabbriche di gioielli. La gioielleria è uno dei problemi di inventario più difficili che esistano. Ogni pezzo è unico. Le pietre hanno gradi, colori, pesi in carati. I metalli hanno livelli di purezza. Un singolo anello potrebbe contenere cinque materiali diversi, ognuno con la sua curva di costo. Se il tuo ERP riesce a gestire la gioielleria, riesce a gestire quasi tutto.

Poi ho costruito sistemi di supply chain per aziende alimentari e di distribuzione. Merci deperibili, tracciamento dei lotti, date di scadenza, trasferimenti tra più sedi. Queste aziende non hanno tempo per software lento. Quando un ristorante deve sapere quant'è il pollo nel frigorifero, deve saperlo adesso – non dopo uno spinner di caricamento di 30 secondi.

Nel 2019 ho fondato GemCloud – una piattaforma per pietre preziose supportata da Gemfields (LSE: GEM). L'abbiamo costruita da zero – inventario, acquisti, fatturazione, produzione, contabilità. Tutto event-sourced. Tutto in tempo reale. L'abbiamo sviluppata fino a quando Gemfields ha preso il controllo nel 2023, e io sono uscito.

Dopo 20 anni, posso dirti la formula. Ogni ERP fallisce per le stesse ragioni:

Motivo 1: Un'interfaccia lenta uccide l'adozione

Quando aggiornare il prezzo di un prodotto richiede di navigare a un master del materiale, aprire una scheda vendite, cambiare un campo, salvare e tornare indietro – le persone smettono di usare il sistema. Tornano ai fogli di calcolo. Gartner stima che il 55-75% delle implementazioni ERP non raggiunga i propri obiettivi. La ragione principale non è tecnica. È che il personale si rifiuta di usare software più lento di quello che aveva prima.

Motivo 2: La configurazione richiede mesi

Un'implementazione tipica di SAP richiede 14 mesi e costa $1.5 million per una media impresa. Odoo è più veloce ma richiede comunque un consulente per la configurazione. Quando il sistema è operativo, l'azienda è cambiata e l'implementazione è già obsoleta.

Motivo 3: Il modello di business è disallineato

I fornitori di ERP SaaS guadagnano quando paghi ogni mese. Non guadagnano quando hai successo. I tuoi dati sono bloccati nel loro cloud. Se smetti di pagare, perdi tutto. Gli incentivi sono disallineati.

Ho continuato a vedere la stessa storia. Un'azienda acquistava software ERP. Passava mesi a configurarlo. Il personale resisteva all'adozione. L'implementazione si bloccava. L'azienda finiva con un sistema costoso che nessuno usava e un backup su foglio di calcolo su cui tutti si affidavano.

Cosa ho fatto al riguardo

Dopo GemCloud, volevo capire quanto di questo dolore fosse tecnico e quanto fosse il modello di business dell'implementazione. Così ho costruito Celerp. È costruito su un Code Elastic Layer – un'architettura progettata per girare sul tuo server, estensibile e facile da personalizzare. Qualsiasi sviluppatore può creare moduli per esso, o le aziende possono trovare moduli esistenti creati da altri.

Celerp gira come app desktop che avvia un server locale con Postgres integrato. Le persone in ufficio si connettono dai loro browser. Gli sviluppatori possono installarlo con pip install celerp. Nessun consulente. Nessuna formazione. Nessun reparto IT.

L'intuizione chiave: la velocità di configurazione è il principale fattore differenziante. Se puoi scaricare un prodotto, importare i tuoi dati e avere un ERP funzionante per tutto il tuo ufficio in 2 minuti – elimini completamente il problema dell'adozione. Le persone non resistono al software che funziona immediatamente. Resistono al software che richiede mesi di configurazione.

Ho anche creato qualcosa che non avevo mai visto in nessun altro ERP: l'inserimento dati con modifica al clic. Aggiornare 50 prezzi di prodotti in SAP richiede circa 2 minuti per record – 100 minuti in totale. In Celerp, clicchi sull'intestazione della colonna, tieni premuto Shift e clicchi su 50 righe, digiti il nuovo prezzo e premi Invio. 45 secondi. Non è un miglioramento minore. È la differenza tra personale che usa il sistema e personale che lo ignora.

Celerp include inventario, acquisti, fatturazione, produzione, contabilità, etichette a codice a barre, importazione CSV, permessi per ruolo, un operatore AI e un registro di controllo immutabile. È gratuito per l'hosting autonomo. Il nucleo è BSL, i moduli predefiniti sono MIT e l'interfaccia utente è disponibile come sorgente.

La lezione

Dopo 20 anni, ho imparato che il miglior ERP non è quello con più funzionalità. È quello che le persone usano davvero. E le persone usano software veloce, semplice e che non richiede un consulente per essere configurato.

Puoi trovarmi su LinkedIn. Sono sempre felice di connettermi con altri imprenditori e mi piacerebbe sentire come stai usando il sistema.